Kinhi est un homme que les gens de Waène envoient chercher du poisson ghatoé (poisson cornu) au bord de mer, à Gomen.

Il part et répète toujours : ghatoé, ghatoé, pour se rappeler du nom, tout le long de la route. Il arrive à Peïnok, va boire, mais, ce faisant, oublie le nom du poisson et pense que le mot est vagato (pierre à affûter les lames d'herminettes).

Il arrive à Wendingboay, au col de Tnaoum, descend à Tnaoum et dit aux gens de là qu'il est à la recherche du poisson vagato. « Mais ce n'est pas le nom d'un poisson, c'est une pierre à affûter. » - « Eh bien, c'est cela qu'on m'a envoyé chercher. On lui donne la pierre, il la met dans un panier en feuille de cocotier, l'attache bien et reprend le chemin du retour. Il amène le panier avec le caillou à ceux qui avaient déjà préparé les vivres pour le four.

A son arrivée, le chef dit à ses hommes d'aller chercher les ignames pour faire cuire le poisson. Kinhi, lui, va dans sa plantation, trouve une roussette et se dit : « Ah ! voilà ma femme. II Il prend la roussette et l'attache au panier de vivres lui disant : « Je vais d'abord, tu viendras derrière. » Il s'en retourne et dit aux autres d'attendre sa femme qui amène les vivres. On attend, attend, finalement on ouvre le panier.

Les gens disent à Kinhi : « Ce n'est pas du poisson, c'est une pierre. »  - « C'est ce que les gens de là-bas m'ont donné. » - « Répète le nom du poisson. » - « C'est vagato. » - « Çà c'est le nom de la pierre, c'est ghatoé qu'on t'a envoyé chercher. »

Alors le chef envoie deux hommes chercher la femme mais ils ne trouvent que la roussette attache au panier.

Conte recueilli à Pagou

Kinhi (Wébia)(13) dans Contes et légendes de la Grande-Terre, Jean Guiart, Ed. des études mélanésiennes, Institut français d'Océanie, "Contes" (II), 1957, p. 17.

Site horizon.documentation.ird.fr, consulté le 8 février 2026 : https://horizon.documentation.ird.fr/exl-doc/pleins_textes/divers18-08/22933.pdf

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